大分県豊後高田市「呉崎」 語源と同じように日が暮れてゆく

国東半島の北側から眺める夕日は、中津の八面山に落ちてゆきます。今日の夕日はみごとなほど真っ赤でした。仕事終わりに、ちょっと夕日を撮りに、大分県豊後高田市呉崎の海辺へ出かけてみました。

大分県国東半島の外周をまわる道路は国道213号線。豊後高田市呉崎の国道213号線あたりは、1800年頃以前はすべて海辺だったといいます。この海辺あたりからみる夕日はいつも西の海の先（崎）に赤く沈み、やがて周囲が暮れてゆく。このことから西の海の方向を暮崎と呼んでいたそうです（西国東郡史）。この「暮崎」という字が塩谷大四朗に転じられ「呉崎」となりました。

いまでは立派な麦畑のこのあたり。昔はすべて海だったんですね。

下の写真は広瀬川。向こう側に見える家々のある場所。あのあたりも海でした。干拓の汐留めという技術を使って陸地にして、さらに土地から塩を抜いていったのだそうですょ。その干拓のとっかかりを行なったのが、塩谷大四郎。

塩谷大四郎の銅像が、国道213号線沿いにある産土社（うぶずなしゃ）という神社にあります。高い位置にあるので、国道からもみることができます。

宇佐の聖域 大元神社まで参ってきた

往復、約3時間の行程。ちょうどいい具合に晴れて天候に恵まれました。

おもと古道という看板が、登山道各所にたてられてます。昔からある参道なのでしょう。さすがに今は上る人は少ないようで、ひとりも登山者と会いませんでしたね。

参道の各所に遺跡が残ってます。上の写真右側にある大岩が硯石(すずりいし)。神話に出てくる神様の用いる硯が変化したものと言われてます。

こちらが首切り地蔵。明治時代の廃仏毀釈(はいぶつきしゃく)で折られたもので、たしか奈良の春日山にも同名の大きなお地蔵さまがいますね。

大分県の山を登っていると時々、首を切られたお地蔵さまがいますが、このような時代背景があったんですね。お地蔵さまが倒れないように後ろから、石で支えをしてます。

豊かな自然の残る参道をのぼってゆくと、見えてきました。

目指す大元神社。

この、大元神社拝殿の奥には小さな鳥居が見えます。有刺鉄線でバリケードがされてますね。

横から見ても柵がたてられ、簡単に入れないようになってます。

やっぱり、拝殿後ろの森には有刺鉄線。

この先に神様が目印に降りてきたとされる３つの石が祀られているのでしょう。

境内の全体像はこんな感じ。ずいぶん広々としてますね。

境内近くまで、車でもあがってこれるようですね。10台ほど駐車できるスペースもありました。

やっと宇佐の聖地、念願の御許山に登れました。

宇佐の聖地 御許山（おもとさん）について調べてみた

宇佐神宮の後ろにそびえる御許山（おもとさん）は前から登りたいと思っていた山です。登ろうと思った日に雨が降るなど条件が合わず、まだ登ったことがない御許山。今回は、神宮の写真を載せながら御許山について調べたことのメモを書くことにします。

御許山で目指したい場所というのが、九合目。ここには奥宮大元神社があります。どうして、こんな山奥に神社？これには、ちゃんとした理由があるようです。

御許山は、もともと「大元山」と書かれていました。

「大元」と書かれたのには、次の2つの意味があるそうです。

①八幡大神が霊行していた場所
②宇佐神宮の二の殿に祀られている女神である　比売大神（ひめだいじん）が降臨した場所

この比売大神は3個の石を目印に降臨されたそうです。この3個の石は三柱石（みはしらいし）として、今もありここに神社が建てられました。八幡神ゆかりの地がすぐそばにある。さすが、八幡神社の総本社　宇佐神宮ですね。

他の方のブログにもたくさん紹介されていますが、御許山九合目には拝殿だけがあって、本殿はないようですね。調べてみると八幡大神にゆかりのある場所は宇佐地域・国東半島にたくさんあるんですね。

上の写真は八幡大神が巡行したとされる奈多宮の本宮・・・市杵島。杵築市にありますね。

そしてこちらの写真が、宇佐神宮に祀られている神様のひとり、神功皇后が軍船をつくったとされる場所。和間の浮殿などなど・・・

なにはともあれ、大分県でも有数の聖地である御許山には近いうちに登ってみたいですね。

耶馬溪の桃源郷 麗谷(うつくしだに)を歩いてみた

耶馬溪の自然を満喫できるスポットですよ。

大分県中津市深耶馬に位置する麗谷。観光名所の一目八景から歩いて3分ほどで麗谷の散策路へおりてゆく階段が見えます。

散策路は少々足場が悪いので、トレッキングシューズを履くことをおすすめします。

この麗谷は人の手がほとんど入ってなく、昔からの自然がそのまま残ってるそうですよ。

大きな岩が散策路周囲にゴロゴロころがっていて、苔むしてます。

30分ほど渓流沿いを上っていきましたが、一ヶ所だけダムのようなものがありました。

秋の紅葉時期にはキレイでしょうね。一目八景とともに楽しめそうな場所です。

ちなみにここ、豊の国名水15選にも選ばれた場所ですよ。名水15選は、水をくむことができるスポットが、だいたい選ばれてますが、ここは珍しく谷全体が名水スポットというくくりのようですよ。

天念寺の藤

藤の名所でもない天念寺ですが、足を運んだときに、ひっそりと藤の花が咲いていました。その情緒に惹かれてシャッターを切ってみました。

車を走らせていると、ところどころに綺麗な藤の花が咲いてますね。けっこう自宅の庭先などにも藤を育てているかたが多いんですね。

林の中の祠と路傍の道祖神

豊後高田市の香々地町の外れにある道祖神。めったに人のとおらない農道に祀られてました。

一般的に、集落の境や村の中心、 あとは境界や道の辻、三叉路などに祀られる神様とされてます。外からの悪霊を防いでくれるありがたい神様なんだそうですよ。

こちらは、道の脇にある林のなかに、ひっそりとあった祠。

もともとのご利益が、時代とともに変わってきて、今では、安産や良縁、交通安全も加わっているそうです。

国東半島をめぐると所々に、このような神様が祀られ、ずっと信仰が残っているって感じがしますね。

速報!千財藤農園のフジは今5分咲き

大分県最大の藤園である千財藤農園。

2014年4月20日現在、藤は5分咲きほど。見頃を迎えるのは月末かな。ゴールデンウィークにちょうどいいですね。